บาคาร่า ชาวอเมริกากลางราว 1,500 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวฮอนดูรัส เริ่มการเดินทางจากกัวเตมาลาเมื่อต้นเดือนเมษายน การเดินทางข้ามประเทศเม็กซิโกด้วยการเดินเท้า รถไฟ และรถประจำทาง พวกเขาย้ายกันในรูปแบบคาราวานเพื่อความปลอดภัย ผู้อพยพราว 200 คนอาศัยอยู่กับกองคาราวานจนกระทั่งถึงชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกที่ติฮัวนา
1. ใครเป็นผู้ลี้ภัย?
ภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ ประเทศต่างๆ จะต้องเสนอที่ลี้ภัยแก่ผู้อพยพที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าพวกเขามี “ความกลัวที่น่าเชื่อถือ” ต่อความรุนแรงบางประเภทที่บ้าน
“สิทธิของผู้ลี้ภัย – ผู้ที่ถูกบังคับให้ออกจากประเทศเนื่องจากสงครามหรือการประหัตประหาร – ได้รับการประดิษฐานอยู่ในอนุสัญญาว่าด้วยผู้ลี้ภัยปี 1951 และพิธีสารในปี 1967” Parvati Nair จากมหาวิทยาลัยสหประชาชาติอธิบาย
ฝ่ายบริหารของทรัมป์ยืนยันว่าสมาชิกคาราวานไม่ใช่ผู้ลี้ภัย แต่เป็นอาชญากรที่ฉ้อโกงการเข้าเมือง
ขอบเขตระหว่างผู้อพยพและผู้ลี้ภัยอาจไม่ชัดเจนจริงๆ แนร์กล่าว “ผู้พลัดถิ่นจำนวนมากในทุกวันนี้ท้าทายพารามิเตอร์ที่ผู้กำหนดนโยบายใช้เพื่อกำหนดว่าใครมีสิทธิ์ได้รับสิทธิอะไร” ซึ่งมีอายุมากกว่าครึ่งศตวรรษ
2. ชาวอเมริกันกลางเป็นผู้อพยพหรือผู้ลี้ภัยหรือไม่?
แนวทางที่เข้มงวดของทรัมป์ในการย้ายถิ่นฐานเห็นได้ชัดว่าขึ้นอยู่กับความเชื่อที่ว่าคนส่วนใหญ่ที่ข้ามพรมแดนเป็นผู้อพยพทางเศรษฐกิจจากเม็กซิโก
“พวกเขากำลังรับงานด้านการผลิตของเรา” เขากล่าวในปี 2558 “พวกเขากำลังเอาเงินของเราไป”
การรับรู้นั้นล้าสมัยJonathan Hiskeyนักวิชาการด้านการย้ายถิ่นที่ Vanderbilt University กล่าว
“ขณะนี้มีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่เดินทางมาถึงชายแดนทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ เนื่องจากอาชญากรรม ความรุนแรง และความไม่มั่นคงในอเมริกากลาง” ฮิสคีย์กล่าว
ด้วยการฆาตกรรม 60 ครั้งต่อประชากร 100,000 คนในปี 2560 เอลซัลวาดอร์เป็นสถานที่ที่อันตรายที่สุดในโลกที่ไม่ได้ทำสงคราม มีผู้เสียชีวิตเกือบ 4,000 คนเมื่อปีที่แล้ว
อัตราการฆาตกรรมของฮอนดูรัสลดลงอย่างเห็นได้ชัดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ด้วยการฆาตกรรม 42.8 ต่อ 100,000 คนในปี 2560 ฮอนดูรัสยังคงเป็นหนึ่งในสถานที่ที่อันตรายที่สุดในโลก
การวิจัยของ Hiskey แสดงให้เห็นว่าความกลัว ไม่ใช่โอกาสทางเศรษฐกิจ คือสิ่งที่ผลักดันให้ผู้อพยพย้ายถิ่นจำนวนมากออกจากบ้าน
“ตัวทำนายที่แข็งแกร่งที่สุดของใครบางคนที่มี ‘เจตนาจะย้ายถิ่นฐาน’” เขาเขียนว่า “คือว่าพวกเขาเคยตกเป็นเหยื่อของอาชญากรรมหลายครั้งในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมาหรือไม่”
แทนที่จะพยายามแอบข้ามพรมแดนสหรัฐฯ Hiskey กล่าวว่าผู้อพยพเหล่านี้จำนวนมากยอมมอบตัวและขอลี้ภัยในสหรัฐอเมริกาโดยสมัครใจ
3. ชาวอเมริกากลางกำลังหนีอะไร?
ผู้ขอลี้ภัยในอเมริกากลางหลายคนตอนนี้ติดอยู่ใน Tijuana ได้บอกกับผู้สื่อข่าวว่าชีวิตของพวกเขาถูกคุกคามโดยแก๊งอย่าง MS-13 บางคนมีสมาชิกในครอบครัวที่ถูกฆ่าตาย
MS-13 ปรากฏตัวครั้งแรกในฐานะแก๊งข้างถนนในลอสแองเจลิสในช่วงปี 1980 ศาสตราจารย์ José Miguel Cruz ศาสตราจารย์จาก Florida International University บอกว่า ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ไม่นานเกือบสองทศวรรษต่อมาได้ขยายกลุ่มไปยังอเมริกากลาง
ขณะที่แก๊งซัลวาดอร์ที่เป็นคู่แข่งกันจากแอลเอก็ทำเช่นเดียวกัน อาชญากรรมทั่วเมืองในอเมริกากลางก็เพิ่มขึ้น ตำรวจในเอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา และฮอนดูรัส เริ่มปราบปรามกิจกรรมอันธพาล
“ในเอลซัลวาดอร์ บ้านเกิดฝ่ายวิญญาณของ MS-13 ตำรวจจับกุมคนหนุ่มสาวเกือบ 31,000 คนระหว่างปี 2546 ถึง 2548” ครูซเขียน
เมื่อแก๊งในอเมริกากลางแข็งแกร่งขึ้น พวกเขาก็เริ่มต่อสู้เพื่อขยายการควบคุมอาณาเขตไปทั่วภูมิภาค เริ่มต้นในปี 2010 สงครามสนามหญ้าเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดความรุนแรงเพิ่มขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค
“เอลซัลวาดอร์เปลี่ยนจากอัตราการฆาตกรรม 36.9 ครั้งต่อประชากร 100,000 คนในปี 2543 เป็น 64.4 ในปี 2549 และ 70.9 ในปี 2552” ครูซกล่าว “สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในฮอนดูรัสและกัวเตมาลา ซึ่งการแข่งขันระหว่าง MS-13 กับ Eighteenth Street Gang ได้สืบเชื้อสายมาจากสงครามบนท้องถนนในท้องถิ่น”
4. ทำไมรัฐบาลไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้?
แก๊งที่โหดร้ายไม่ใช่สาเหตุเดียวของความรุนแรงในอเมริกากลางครูซเตือน ในทางกลับกัน สิ่งเหล่านี้เป็น “สัญญาณของปัญหาที่สำคัญยิ่งกว่าที่แพร่ระบาดในภูมิภาค นั่นคือ การทุจริต”
อัยการในฮอนดูรัสและเอลซัลวาดอร์ได้ค้นพบความเชื่อมโยงทางการเงินมากมายระหว่าง MS-13 กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาล
“พวกเขาปกป้ององค์กรอาชญากรรมเพื่อแลกกับการสนับสนุนทางเศรษฐกิจและการสนับสนุนทางการเมืองในบาร์ริโอที่ควบคุมโดยแก๊ง” ครูซอธิบาย ความสัมพันธ์ที่ผิดกฎหมายเหล่านี้ได้ “ทำลายความพยายามส่วนใหญ่ในการสร้างประเภทของสถาบันความยุติธรรมทางอาญาที่จำเป็นต่อการสนับสนุนสังคมประชาธิปไตย”
ข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริตของรัฐบาลนั้นหาได้ยากในอเมริกากลาง ส่งผลให้อาชญากรสามารถขู่กรรโชก ข่มขู่ และสังหารได้โดยไม่ต้องรับโทษ ในปี 2014 ร้อยละ 99 ของการฆาตกรรมทั้งหมดในฮอนดูรัสยังไม่ได้รับการแก้ไข
5. บทบาทของเม็กซิโกคืออะไร?
การหนีจากสภาพการณ์เหล่านี้ ชาวอเมริกากลางหลายแสนคนหนีไปยังสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี ในการไปถึงที่นั่น พวกเขาต้องข้ามเม็กซิโก ซึ่งไม่ลงโทษการข้ามพรมแดนที่ไม่มีเอกสารเข้าสู่อาณาเขตของตน
แต่ตั้งแต่ปี 2014 สหรัฐฯ ได้กดดันรัฐบาลเม็กซิโกให้เพิ่มการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองและหยุดผู้อพยพในอเมริกากลางก่อนที่พวกเขาจะมาถึงชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก ลูอิส โกเมซ โรเมโร ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยวูลลองกองของออสเตรเลียเขียน
ในการตอบสนอง เม็กซิโกได้เพิ่มการรักษาความปลอดภัยตามแนวชายแดนกับกัวเตมาลา “เพิ่มการลาดตระเวนทั่วพื้นที่ที่ผู้อพยพเดินทางและดำเนินการโจมตีที่มีการโต้เถียง” โกเมซ โรเมโรกล่าว
การบังคับใช้ที่เพิ่มขึ้นได้เปลี่ยนเส้นทางการย้ายถิ่นแต่ไม่ได้ขัดขวางผู้อพยพ ในปี 2013 เม็กซิโกเนรเทศผู้อพยพ 80,709 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวอเมริกากลาง ในปี 2559 ทางการได้ส่งผู้คนประมาณ 165,000 คน รวมถึงหลายพันคนที่ขอลี้ภัยกลับบ้าน บาคาร่า
