ตัวต่อถูกจับในกล้องโจมตีและฆ่าลูกนก

ตัวต่อบางตัวขับไล่ซากศพ แต่รายงานการโจมตีนกที่มีชีวิตนั้นหายาก

ตัวต่อกัดอาจแย่พอๆ กับต่อยของมัน ตัวต่อกระดาษ ( Agelaia pallipes ) ถูกจับในกล้อง ขณะ โจมตีและฆ่าลูกนกในรัง นักวิจัยรายงาน 13 กรกฎาคมในEthology

วิดีโอแสดงให้เห็นตัวต่อร่อนลงบนหัวของตัวกินเมล็ดที่มีเส้นเป็นแนวอายุ 4 วัน ขณะที่พ่อแม่ไม่อยู่ ตัวต่อกัดรังนกซ้ำแล้วซ้ำเล่าและฉีกเนื้อของมัน ปล่อยให้มันเปื้อนเลือดและบาดเจ็บสาหัส ลูกนกตัวอื่นๆ ในบริเวณเดียวกันของฟลอเรสตัล ประเทศบราซิล มีอาการบาดเจ็บที่คล้ายกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าการโจมตีดังกล่าวอาจพบได้บ่อยกว่าที่คาดไว้  

เรามักคิดว่านกเป็นเหยื่อของตัวต่อ แต่สิ่งที่ตรงกันข้ามอาจเกิดขึ้นได้ ติอาโก โมเร็ตติ นักกีฏวิทยานิติวิทยาศาสตร์ในเมืองกัมปีนัส ประเทศบราซิล ผู้ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับงานนี้กล่าว ตัวต่อเป็นที่รู้จักไปเยี่ยมชมรังนกเพื่อซื้อขนมจากปรสิตที่อุดมด้วยโปรตีน เช่น ไรหรือหมัด ซึ่งอาศัยอยู่ตามนกเขากล่าว แมลงยังไล่ซากศพ แต่เขาไม่ค่อยโจมตีสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีชีวิต ( SN: 6/21/19 ) กับนกที่อ่อนแอ “มันเป็นเรื่องของโอกาส”

นักวิจัยจับคนฆ่าขณะถ่ายทำรังเพื่อศึกษาพฤติกรรมผู้ปกครองของนกเมล็ดพันธ์ ( Sporophila lineola ) Sjoerd Frankhuizen นักสัตววิทยาจาก Wageningen University & Research ในเนเธอร์แลนด์กล่าวว่า “มันเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงโดยสิ้นเชิง” เมื่อพบรังที่ได้รับบาดเจ็บ Frankhuizen และทีมของเขาสงสัยว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลาน นกที่ใหญ่กว่า หรืออาจเป็นมด เนื่องจากศพถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง “เราไม่รู้จริงๆ ว่ามันจะเป็นตัวต่อ” เขากล่าว

A. pallipesอาศัยอยู่ในอาณานิคมขนาดใหญ่ ดังนั้นคุณคงไม่คิดว่าจะมีใครทำรังด้วยตัวเอง Frankhuizen กล่าว ในระหว่างการเผชิญหน้าครั้งนี้ ผู้โจมตีเพียงคนเดียวได้เข้าชม 17 ครั้งในช่วงเวลาประมาณชั่วโมง 40 นาทีของวิดีโอ ซึ่งอาจต้องเดินทางหลายครั้งเพื่อขนชิ้นส่วนของนกไปยังรังของมันเอง เขากล่าว

นักวิจัยได้สังเกตว่านกหลายชนิดทำรังอยู่ใกล้รังตัวต่อ 

บรูโน บาร์โบซา นักนิเวศวิทยาจาก Universidade Federal de Juiz de Fora ในบราซิล กล่าวว่านกอาจได้รับประโยชน์จากความก้าวร้าวของตัวต่อในการปกป้องอาณานิคมของพวกมัน นกที่ถูกโจมตีโดยนักล่าที่แตกต่างกันอาจกระตุ้นแมลง “ทำให้ตัวต่อโจมตีทุกสิ่งรอบตัวเพื่อปกป้องอาณานิคมของพวกมัน” และนั่นอาจปกป้องนกโดยอ้อม

การเปลี่ยนแปลงที่ Turetsky เห็นจากความปั่นป่วนที่ค่อนข้างเจียมเนื้อเจียมตัวนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เธอคาดไว้มาก เธอรู้ดีว่าการทำให้ภูมิทัศน์แห้งสนิทจะทำให้พื้นที่เสี่ยงต่อไฟลุกลามอย่างมาก — การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นเดียวกับที่เห็นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่การเปลี่ยนแปลงในรั้วอัลเบอร์ตานั้นเล็กกว่ามาก แต่ก็ยังมีผลอย่างมาก

เมื่อเทียบกับพื้นที่ที่ยังไม่ได้ระบายน้ำ พื้นที่ที่ระบายออกไปแล้วสูญเสียพรุสะสมซึ่งมีอายุมากกว่า 500 ปีไปเกือบ 500 ปี เธอกล่าว (เธอคำนวณตัวเลขจากปริมาณที่เผาไหม้และอัตราที่พีทสะสม) นั่นคือคาร์บอนที่ถูกล็อคออกไปอีก 500 ปีที่ถูกปล่อยกลับสู่ชั้นบรรยากาศภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์

อนาคตของการทำฟาร์ม อเล็กซานเดอร์ คอบบ์ นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมจาก Singapore-MIT Alliance for Research and Technology กล่าวว่า การระบายดินพร้อมทั้งเทคนิคการ “เฉือนและเผา” เพื่อเคลียร์พื้นที่เพื่อการเกษตรเป็นสาเหตุหลักที่พื้นที่พรุเขตร้อนกำลังถูกไฟไหม้ เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับสวนปาล์มน้ำมันและพืชผลอื่นๆ บริษัทต่างๆ จะทำลายต้นไม้ที่มีอยู่ (แหล่งที่มาของพีทในอนาคต) และระบายน้ำเพื่อทำให้ดินแห้ง

ในปี 2017 นักวิทยาศาสตร์ 139 คนได้ลงนามในจดหมายถึงบรรณาธิการในGlobal Change Biology โดยโต้แย้งว่าการระบายพื้นที่พรุเขตร้อนเพื่อการเกษตรนั้นไม่ยั่งยืน นักวิจัยเขียนว่า การปฏิเสธผลกระทบที่การเกษตรมีต่อภูมิประเทศเหล่านี้จะส่งผลในระยะยาว เช่น การเกิดเพลิงไหม้ที่บ่อยขึ้นและทำลายล้างมากขึ้น

ขณะนี้ อินโดนีเซียกำลังดำเนินการฟื้นฟูพื้นที่พรุ มันไม่ง่ายเหมือนการห้ามปลูกพืชในพื้นที่ที่มีพรุ ซูซาน เพจ ผู้เชี่ยวชาญด้านบึงเขตร้อนจากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในอังกฤษและหนึ่งในผู้ลงนามในจดหมายกล่าวว่าในประเทศเกาะที่มีประชากรหนาแน่น พื้นที่นั้นมีราคาแพงและผู้คนยังคงต้องการกิน การแก้ปัญหาอาจต้องค้นหาพืชผลที่สามารถเติบโตได้ในดินที่มีความชื้นสูง เพื่อจะได้ไม่ต้องระบายบึง แต่การแก้ปัญหายังอีกยาวไกล

“การสนับสนุนทางเศรษฐกิจจำนวนมากสำหรับพืชทางเลือกยังไม่มีอยู่จริง” เพจกล่าว “เราอยู่ในระยะที่รู้ว่าเราต้องการพืชผล แต่ไม่มีรายชื่อพันธุ์ที่เหมาะสม”

แม้แต่ในสถานที่ที่พื้นที่พรุได้รับการปกป้องจากเกษตรกรรม ก็ยังมีภัยคุกคามอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ คอบบ์และเพื่อนร่วมงานใช้เวลาหลายเดือนในการค้นหาวิธีการทุบต้นไม้ที่หนาแน่นซึ่งมีรากสูงพอๆ กับมนุษย์ เพื่อเข้าถึงพื้นที่พรุที่หายากและไม่มีใครแตะต้องในบรูไน ซึ่งเป็นประเทศเล็กๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มั่งคั่งซึ่งคอบบ์กล่าวว่าการปกป้องพื้นที่พรุในบรูไนมีความกระตือรือร้นมากกว่า ประเทศเพื่อนบ้าน นักวิจัยได้นำอุปกรณ์ตรวจวัดลงไปในดินเพื่อกำหนดความลึกของพีทและความชื้นของดิน ด้วยข้อมูลเหล่านี้ ทีมงานได้สร้างแบบจำลองของวิธีที่ปริมาณน้ำฝนส่งผลต่อปริมาณของพีทที่สามารถสร้างขึ้นในสถานที่ใด ๆ ก็ได้ ซึ่งเผยแพร่เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาในProceedings of the National Academy of Sciences